في خطوة علمية مثيرة، أعلن فريق سعودي-دولي مشترك الجمعة 18 أبريل 2025 عن اكتشاف هيكل عظمي بشري نادر في منطقة "الملقطة" داخل الربع الخالي، يعود تاريخه إلى ما يقارب 6000 سنة. أطلق العلماء على هذا الشخص اسم "الرجل الأخضر" بسبب اللون الأخضر الذي يغطي عظامه، والذي يرجح أنه ناتج عن تفاعل مع النحاس الموجود في الحلي أو التربة التي دُفن فيها.

ويُعتبر هذا الاكتشاف دليلاً على أن الربع الخالي، أحد أكثر مناطق العالم جفافاً اليوم، كان في عصور ما قبل التاريخ منطقة خصبة صالحة للعيش، مما يعيد تشكيل فهمنا لحضارات شبه الجزيرة العربية القديمة. وتشير الفرضيات الأولية إلى أن "الرجل الأخضر" ربما كان راعياً أو تاجراً، عاش في بيئة غنية بالمياه والحياة النباتية.

وقد استخدم الباحثون في هذا المشروع تقنيات متطورة مثل تحليل الحمض النووي والكربون المشع، بمشاركة خبراء من جامعة الملك سعود وجامعات أوروبية وأمريكية. وتعمل الفرق الآن على دراسة الحمض النووي للهيكل من أجل فهم أنماط الهجرة البشرية في المنطقة وعلاقتها بالحضارات المجاورة مثل بلاد الرافدين.

هذا الاكتشاف لا يُضيء فقط جزءًا مخفيًا من تاريخ الجزيرة العربية، بل يفتح أيضًا آفاقًا جديدة لفهم تغير المناخ وتأثيره على التحولات الحضارية في المنطقة..