عاد طاقم مهمة “بولاريس داون” التابعة لشركة “سبايس إكس” إلى الأرض الأحد، بعد إنجازهم أول عملية تجول في الفضاء لمهمة خاصة في التاريخ.

وهبطت المركبة “دراغون” قبالة سواحل ولاية فلوريدا في جنوب شرق الولايات المتحدة عند الساعة 03:37 صباحا بالتوقيت المحلي، (07:37 بتوقيت غرينيتش)، وفق لقطات من بث مباشر بالفيديو لشركة “سبايس إكس”.

وأجريت المهمة بدعم من الملياردير الأميركي جاريد إيزاكمان، رئيس شركة “شيفت 4” المالية. وضم طاقم المركبة أيضا مهندستين من “سبايس إكس” هما سارة غيليس وآنا مينون، بالإضافة إلى العضو السابق في القوات الجوية الأميركية سكوت بوتيت.

وانطلق أعضاء المهمة الثلاثاء الماضي من فلوريدا، وفي اليوم الأول، بلغت مركبتهم الفضائية ارتفاعا وصل إلى 1400 كيلومتر، وهي أبعد نقطة يصل إليها أي طاقم منذ بعثات أبولو إلى القمر قبل أكثر من نصف قرن.

وكان الحدث الأبرز أثناء المهمة تجول رواد غير تابعين لوكالات حكومية في الفضاء، وهي عملية محفوفة بالمخاطر كانت حكرا على رواد الفضاء المحترفين.

وخرج كل من جاريد إيزاكمان وسارة غيليس لنحو عشر دقائق من المركبة، التي كانت على علو 700 كيلومتر، أي أعلى بكثير من محطة الفضاء الدولية.

وتدشن مهمة “بولاريس داون” برنامج “بولاريس” الذي أعلنته “سبايس إكس” قبل عامين ونصف العام، والذي يتألف من ثلاث مهام في المجموع، تشمل رحلة ثانية مماثلة لتلك التي انتهت للتو، ثم رحلة ثالثة ستكون أول مهمة مأهولة لصاروخ “سبايس إكس” الضخم “ستارشيب”، وهو قيد التطوير حاليا ومخصص للرحلات إلى القمر والمريخ.