بعد منافسة بين ستّ روايات لروائيين عرب من لبنان، الأردن، سوريا، مصر، العراق والمغرب، فازت الروائية اللبنانية هدى بركات بـ"الجائزة العالمية للرواية العربية" ("البوكر" العربية 2019)، عن روايتها "بريد الليل" ("دار الآداب")، في حفلٍ أقيم في أبو ظبي، عشيّة افتتاح معرض أبو ظبي الدولي للكتاب.

كأنّها سخرية القدر، حين رفضت بركات الترشّح للجائزة سابقاً، إلّا أنّ لجنة التحكيم أصرّت على ترشيحها، بعد استئذان "دار الآداب" التي بادر إلى اقناعها بضرورة الترشّح. 

وحصدت بركات الجائزة، بعدما وصلت سابقاً إلى اللائحة الطويلة لجائزة "البوكر" العربية عبر روايتها "ملكوت هذه الأرض" عام 2013، بينما بلغت القائمة القصيرة لجائزة "مان بوكر العالمية" لعام 2015، التي كانت تمنح آنذاك مرة كل سنتين عن مجمل أعمال الكاتب/ة وهي من الجوائز المهمّة جداً عالمياً. وفازت أيضاً عام 2000 بجائزة نجيب محفوظ عن روايتها "حارث المياه"، وبجائزة سلطان العويس عام 2018.

وكانت بركات قالت في حديثٍ لـ"النهار" أنّها "تستبعد وجود قانون أو قياس ثابت تعتمده الجوائز الأدبية"، مشيرةً إلى أنّ "الظلم قد يلحق نصوصاً تستحق الارتقاء إلى مستوى الجوائز المرقومة، ولا تصل، لأسباب قد تتغيّر من سنة إلى أخرى، وفق لجان التحكيم، بل ومن جائزة إلى أخرى".  

أمّا روياتها "بريد الليل"، التي فازت بالجائزة، فتتناول من انكسرت أوطانهم فصاروا مشرّدين في الأرض، أيتام أماكنهم الأولى، تائهين، وفي مهبّ الرياح وعلى قوارب الموت. وهي "رواية إنسانية، ذكية الحبكة، توازن بين جدّة التكنيك وجمال الأسلوب وراهنية الموضوع الذي تعالجه".

وكانت لجنة تحكيم "بوكر" العربية، اختارت روايات القائمة القصيرة الستّ من بين قائمة طويلة مكونة من 16 رواية صادرة باللغة العربية بين حزيران 2017 وتموز 2018. ويحصل كلّ كاتب وصل إلى القائمة القصيرة على 10 آلاف دولار أميركي.